店員さんが言う「最後のおひとつになりますね」
さんざん迷って、前後コンマ５センチのくつを全て試し履きをして「すみません、ちょっと考えますね」と言って少しだけ申し訳なさそうな仕草で頭をさげて店をでる。店員さんも（恐らくだけど？）買ってくれるかどうか途中から算段し始めて（きっと心の中で）買わないだろうなと見切りをつけて、もしかしたら買うほうに２０％とか、いやもしかしたら嫁さんが思っているよりも確かに「この人は買わない」と決めているのかもしれないけど・・・前に嫁さんから聞いたことがある。
「店員さんはそんなの分かって接客してくれてるから大丈夫よ」
「そんなの当然でしょ」
「私なんてまだ優しい方だと思うわ。だってちゃんと『すみません』て言うし、服はちゃんと畳んでしまうし」
「ひどい人とかやりっぱなしでさっさと行っちゃうしね」
「ほんと、私から見ててもひどい人とかいっぱい居るよ」
横で店員さんの表情や仕草をヒヤヒヤしながら見ている僕としては気が気ではない。大袈裟に言うと針の筵に座っているとはこの事かもしれないと思ったりする。実際には針の筵とか座ったことがないから分からないのだけれど、実際のところ女子の世界は男子が思っているそれよりも相当なものなのかもしれない。そう思う。
ところがである！嫁さんが真剣に迷っている時に絶妙のタイミングで店員さんが発する殺し文句がある。それが「最後のおひとつです」というやつだ。ベテランの店員さんになればなるほどその殺し文句を控えめに小さな声で丁寧に、さらに少し微笑みながら言うのである。その軽そうで実は思い意味をもつことばには決して勿体ぶったり思わせぶりな素振りは見せない。あくまでも自然に、そして控えめに、でも今お買い求めにならないとすぐに他の人の手に渡ってしまいますよ。余裕だ。この言葉で形勢が逆転されることになる。嫁さんが少し動揺しているのが僕には見える。
「あぁ〜買うな」僕が確信すると同時に目がアウト（会うと）
「どうしようかなぁ〜？」内心決めているはずなのに敢えて合意を求めて聞いてくる。
「買えば」と言うしかないではないか！
「じゃ〜これ」
「勝った（買った）」店員さんの力強いガッツポーズが見えてきそうだ。とても嬉しそうな嫁さんの顔を見ていると僕も心の底から嬉しくなるのだ。
